মার্কিন অর্থদাতা জেফ্রি এপস্টাইন এবং ব্রিটেনের প্রিন্স অ্যান্ড্রুর বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের অভিযোগকারী ভার্জিনিয়া জিউফ্রে অস্ট্রেলিয়ায় তার বাড়িতে আত্মহত্যা করেছেন। শনিবার তার পরিবারের পক্ষ থেকে এই তথ্য জানানো হয়েছে। সিডনি থেকে এএফপি এ খবর জানায়। জিউফে (৪১) মার্কিন এবং অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক ছিলেন।
পরিবারের পক্ষ থেকে তার এজেন্ট কর্তৃক এএফপি’কে দেওয়া বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘আমরা অত্যন্ত দুঃখের সাথে ঘোষণা করছি যে,ভার্জিনিয়া গত রাতে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় তার খামারে মারা গেছেন। যৌন নির্যাতন এবং যৌন পাচারের আজীবন শিকার থাকার পর তিনি আত্মহত্যা করে জীবনের অবসান ঘটান।
তিনি এপস্টাইনের বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ আনেন। তিনি বলেন, মার্কিন ধনকুবেরের মাধ্যমে প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সঙ্গে দেখা করার পর তিনি ১৭ বছর বয়সে প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেন। মার্কিন আইন অনুসারে তখন তিনি নাবালিকা ছিলেন।
২০১৯ সালে যৌন অপরাধের জন্য নিজের বিচারের অপেক্ষায় নিউইয়র্ক সিটির একটি কারাগারে এপস্টাইন আত্মহত্যা করেন। প্রিন্স অ্যান্ড্রু বারবার তার যৌন নির্যাতনের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং বহু মিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে সমঝোতা পরিশোধ করে বিচার এড়িয়ে গেছেন। চুক্তির অংশ হিসেবে তিনি যৌন পাচারের শিকারদের জন্য একটি দাতব্য প্রতিষ্ঠানকে অর্থ প্রদান করেছেন বলে জানা গেছে।
জিউফ্রের পরিবার তার ‘অবিশ্বাস্য সাহস এবং প্রেমময় চেতনা’ স্মরণ করে বলেন, ‘আমাদের প্রিয় ভার্জিনিয়ার মৃত্যুতে আজ আমরা যে গভীর ক্ষতি অনুভব করছি তা প্রকাশ করার মতো কোনো ভাষা নেই।’ তার পরিবার আরো জানিয়েছে, শেষ পর্যন্ত নির্যাতনের যন্ত্রণা এতটাই ভারী যে, ভার্জিনিয়ার পক্ষে এর ভার বহন করা অসহনীয় হয়ে পড়ে।
মার্চ মাসে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী পার্থের উত্তরে একটি গ্রামীণ এলাকায় একটি স্কুল বাসের সঙ্গে তার গাড়ির সংঘর্ষের পর তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। ভার্জিনিয়া প্রথমে তার হাসপাতালের বিছানা থেকে তার ক্ষতবিক্ষত মুখের একটি ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেন। ওই পোস্টে তিনি বলেন, তার আর মাত্র চার দিন বেঁচে থাকার বাকি আছে। পরে তার এজেন্ট বলেন, জিউফ্রে বুঝতে পারেননি পোস্টটি জনসাধারণের জন্য প্রকাশিত হয়েছে। পশ্চিম অস্ট্রেলিয়া পুলিশ সেই সময়ে জানায় ২৯ জন শিশু বহনকারী একটি স্কুল বাসের সঙ্গে অন্য একটি বাহনের সংঘষে দুর্ঘটনা ঘটে।
ভার্জিনিয়ার আইনজীবী সিগ্রিড ম্যাককলি বলেছেন, ভার্জিনিয়া তার ‘প্রিয় বন্ধু’ ছিলেন। তার সাহস আমাকে আরো কঠোর লড়াই করতে বাধ্য করে এবং তার শক্তি ছিল অসাধারণ। নিউইয়র্ক-ভিত্তিক এজেন্ট ডিনি ভন মুফলিং তার মক্কেলকে ‘সবচেয়ে অসাধারণ মানুষদের একজন‘ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, ‘গভীরভাবে প্রেমময়, জ্ঞানী এবং মজার, তিনি অন্যান্য বেঁচে থাকা এবং ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য একটি আলোকবর্তিকা ছিলেন।’
সূত্র: এএফপি
এসজেড
