দীর্ঘদিন ধরে মাঠ কাঁপানো সেই শক্তিশালী শরীর, ব্যাট হাতে ধ্বংসাত্মক রূপ, আর বল হাতে প্রতিপক্ষের জন্য আতঙ্ক—সবকিছুর নাম আন্দ্রে রাসেল। তবে এবার থেমে যাচ্ছে সেই ঝড়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই তারকা অলরাউন্ডার। ক্রিকইনফোর খবরে বলা হয়েছে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটিই হতে যাচ্ছে তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ২৩ জুলাই, জ্যামাইকার সেই ম্যাচ দিয়েই শেষ হবে এক যুগের বেশি সময়ের রঙিন আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।
রাসেল ২০১৯ সাল থেকে শুধু টি-টোয়েন্টি খেলছেন। তিনি অবসর নিতে চলেছেন এমন সময়ে, যখন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মাত্র ৭ মাস দূরে। ৮৪ টি-টোয়েন্টি ছাড়াও ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১টি টেস্ট এবং ৫৬টি ওয়ানডে খেলেছেন রাসেল।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়ে রাসেল বলেন, ‘বলে বোঝানো যাবে না, এটা আমার কাছে কী অর্থ বহন করে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জীবনের অন্যতম গর্বের অর্জন। যখন আমি ছোট ছিলাম, তখন এই পর্যায়ে পৌঁছানোর আশা করিনি।’
নিকোলাস পুরানের পর রাসেল শীর্ষস্থানীয় দ্বিতীয় ক্রিকেটার, যিনি দুই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন। ২০১২ ও ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের সদস্য ছিলেন রাসেল।
thebgbd.com/NIT
