ওয়াশিংটনের সঙ্গে বাণিজ্য ভারসাম্য রক্ষায় ও ৩৭ শতাংশ আমদানি শুল্ক এড়াতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা, তেল ও গ্যাস কেনার প্রস্তাব দিয়েছে বাংলাদেশ। টোকিওতে নিক্কেই এশিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস জানান, মধ্য এশিয়া ও ভারতের পরিবর্তে যুক্তরাষ্ট্র থেকেই তুলা কেনা হলে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি অনেকটা কমে যাবে।
গত অর্থবছরে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রে ৬.৮ বিলিয়ন ডলারের পণ্য রপ্তানি করলেও আমদানি করেছে ২.৫ বিলিয়ন ডলারের পণ্য। যদিও গার্মেন্ট শিল্পের জন্য বছরে প্রায় ৭.৯ বিলিয়ন ডলারের তুলা আমদানি করে বাংলাদেশ, এর বেশিরভাগই আসে উজবেকিস্তান ও তুর্কমেনিস্তান থেকে।
ইউনূস বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের ‘‘কটন বেল্ট’’ অঞ্চল থেকে নির্বাচিত সিনেটররা কটন খাতে বাংলাদেশকে সমর্থন দিলে তা কংগ্রেসেও প্রভাব ফেলতে পারে। তিনি জানান, জ্বালানি আমদানির ক্ষেত্রেও মধ্যপ্রাচ্যের পরিবর্তে যুক্তরাষ্ট্র হতে পারে নতুন বিকল্প।
যদিও এখনো বাণিজ্য আলোচনা শুরু হয়নি বা শুল্ক কতটা কমানো সম্ভব তা স্পষ্ট নয়, তবে ইউনূস বলেন, এ পরিস্থিতিকে হুমকি নয়, বরং সুযোগ হিসেবে দেখছেন তারা।
পতিত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে অর্থ পাচারের তথ্য দিয়ে তিনি বলেন, বিদেশে পাচার হয়েছে ২৩৪ বিলিয়ন ডলার, আর দেশে সনাক্ত হয়ে আটকে আছে ১১-১২ বিলিয়ন ডলার। এই টাকায় দুটি সার্বভৌম সম্পদ তহবিল গঠনের পরিকল্পনা রয়েছে—একটি শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে, অন্যটি দারিদ্র্য বিমোচন ও তরুণ উদ্যোক্তা তৈরিতে ব্যয় হবে।
পদত্যাগের গুঞ্জন নিয়ে তিনি বলেন, বাংলাদেশে এ বিষয়ে কিছু বলেননি এবং জাপানে কিছু বললে সমস্যা তৈরি হতে পারে।
thebgbd.com/NA
